2008年6月，海南师范大学在原中文系的基础上，成立文学院。文学院除中文系原有专业外，又融入了原政法系历史学专业。文学院的办学历史，可追溯到海师始建中文系的1949年。

    文学院下设四系，即汉语言文学系、对外汉语系、新闻传播系、历史系。有下列学术机构挂靠文学院：中国散文研究中心、媒介发展研究中心、南海区域文化研究中心、海南当代文学研究所、国学研究所。

    文学院拥有三个资料室：桂林洋新校区的院综合资料室、南校区的省重点学科——中国现当代文学资料室、中国散文研究中心资料室，藏书总量近五万册，期刊一百五十六种。

    文学院现有一个省级特色专业：汉语言文学；一个校级品牌专业：汉语言文学；四个硕士点：中国现当代文学、文艺学、比较文学与世界文学、专门史；一个博士学位授予权建设学科：中国现当代文学、一个博士授予权建设支撑学科：专门史；一个省级重点学科：中国现当代文学；两个校级重点学科：文艺学、专门史；一个省级教学团队：古代文学；一门省级重点课程：汉语言；三门省级精品课程：汉语言、古代文学、中国现当代文学。共建设了五批校级重点课程和一批校级网络课程。

    文学院现有教工69人，其中专任教师58人。专任教师中教授13人 ，副教授26人；博士17人，硕士15人；享受国务院政府特殊津贴专家1人，省优专家6人；海南省重点（扶持）学科责任教授1人。有全日制在校本科生1873人，其中汉语言文学系1186人、对外汉语系159人、新闻传播系313人、历史系215人；在校研究生73人；各类成教生近3000人。

    近五年来，文学院教师在教学、科研领域取得了丰硕成果。先后有三十五人次分别获得省级校级“教学名师”、 省级“优秀教师”、省级校级“青年教师教学十佳”、“最受毕业生欢迎任课教师” 等称号；在省级以上报刊共发表学术论文近五百篇，其中在核心及其以上刊物发文一百八十篇；出版学术著作近百部（含专著、编著、文艺作品）；在研国家级科研项目三项，承担省、校级科研项目一百二十项；有五十六项科研成果获校、省级以上奖励。

    文学院学术交流活动十分活跃。近几年来，先后成功主办或协办了“中国新文学学会年会”、“中国小说学会年会”、“中文散文与中华民族精神国际学术研讨会”、“当代文学与文化研究”、“二十一世纪第四届现代诗研讨会”、“海南诗歌研讨会”、“王鼎钧文学创作国际学术研讨会”等国际性或全国性学术会议。余光中、王蒙、叶嘉莹、吴元迈、谢冕、 洪子诚、张炯、黄维梁、韩少功等诸多海内外知名学者、作家都曾应邀来我院进行学术交流。

    文学院各项工作成绩卓著，屡受表彰。 2008年被学校评为“评建创优工作先进集体一等奖”；2007年、2008年两年，连续被省扶贫办、教育厅等有关单位及学校授予“顶岗支教工作先进单位”称号；院党总支多次被评为海南省“先进基层党组织”；院团委获海南省“五四红旗团委标兵”称号；院青协被共青团海南省委评为“2008年度海南省杰出青年志愿服务集体”；先后有两个学生班级被授予海南省“五四红旗团支部”荣誉称号；多次被评为海南省“暑期大学生社会实践先进单位”。